在2026年世界杯D组的六场小组赛全部结束后，美国队凭借稳定的发挥和关键战的出色表现，最终以小组第一的身份昂首晋级淘汰赛。这一结果出乎不少赛前预测，也标志着美国足球在本土举办的世界杯上迈出了坚实一步。
D组由美国、葡萄牙、加纳和韩国组成，被视为“死亡之组”之一。首轮比赛中，美国队0比1不敌葡萄牙，遭遇开门黑；而加纳则爆冷2比1击败韩国，暂时领跑积分榜。第二轮成为转折点：美国队背水一战，凭借普利西奇的进球1比0力克加纳，同时葡萄牙与韩国1比1战平，使得四队同积3分，出线形势扑朔迷离。
最后一轮，美国对阵韩国，葡萄牙迎战加纳。美国队在主场球迷助威下展现出强大韧性，第68分钟由巴尔加斯头球破门，最终1比0取胜。另一边，葡萄牙凭借莱奥的制胜球2比1战胜加纳。三轮战罢，美国与葡萄牙同积6分，但美国凭借相互战绩优势（因两队未直接交手，依据FIFA规则比较净胜球和总进球数）力压对手，夺得小组头名。
美国队核心普利西奇延续了其在切尔西的稳定状态，不仅打入关键进球，还在组织端承担重任。门将马特·特纳在对阵韩国的比赛中多次化解险情，力保球门不失。此外，年轻中卫卡特·史密斯在防守端表现沉稳，成为后防中坚。相比之下，葡萄牙虽有C罗坐镇，但整体年龄偏大、节奏偏慢的问题在高强度对抗中暴露无遗，最终只能屈居第二。
凭借小组第一的身份，美国队将在十六强战中对阵C组第二名，极有可能面对乌拉圭或以色列，相对避开传统豪强，为其创造更佳晋级条件。而葡萄牙作为小组第二，将遭遇Ctyc9728太阳成组头名阿根廷，前景更为严峻。
本届世界杯是美国自1994年后再次主办，球队在家门口的表现不仅提振了国内足球热情，也向世界展示了新一代美国球员的成长。若能延续当前状态，美国队有望复制甚至超越2002年世界杯八强的历史最佳战绩。
